Date de diffusion originale : 1981
Date de sortie des coffrets par AB Vidéo (Mediawan Rights) : 17.11.2026
Ulysse 31 revient en coffret 4 Blu-ray ou 5 DVD le 17 novembre 2026. Cette série franco-japonaise est coproduite par DIC Audiovisuel et le studio Tokyo Movie Shinsha. Elle compte 26 épisodes. Elle s’adresse à celles et ceux dont la série a marqué l’enfance, comme à tous les curieux.
La restauration est remarquable. Elle part des bobines 35 mm originales, numérisées puis restaurées en 4K. Les couleurs sont enfin homogènes d’un épisode à l’autre. Les décors révèlent des détails que les anciens masters télévisuels écrasaient. Dans les bonus, vous découvrez le travail de la société Video Digital Multimedia, à l’initiative de la chaîne Mangas. Vous y trouvez aussi des entretiens avec les compositeurs Denny Crockett et Ike Egan, ainsi que le générique alternatif de 1983.
Le dessin animé transpose l’Odyssée d’Homère au XXXIe siècle. Les libertés sont nombreuses, mais les repères marquants sont là : le cyclope, le sphinx, l’épreuve de l’arc, etc. À l’époque, il fallait du courage pour proposer un tel planète-opéra à la télévision. Les références à Star Wars sont nettes. D’autres classiques s’invitent aussi, comme Les Chasses du comte Zaroff, film de 1932 d’Ernest B. Schoedsack et Irving Pichel.
Ulysse quitte la base de Troie à bord de l’Odysséus. Direction la Terre. Mais son fils Télémaque est enlevé et conduit devant un cyclope géant, adoré par des moines aveugles. Le sauvetage réveille la colère des dieux de l’Olympe. L’équipage sombre alors dans le sommeil, l’ordinateur perd la mémoire du chemin, et le voyage devient une errance. A chaque planète sur laquelle Ulysse tente de trouver des informations pour s’orienter, un nouveau danger.
Les personnages sont charismatiques et attachants. Nono, le petit robot, a la voix si reconnaissable apporte le ressort comique, qui fonctionne à chaque fois. Thémis, interprétée par Séverine Morisot, est plus figée dans son rôle. Son obsession : réveiller son frère avant toute autre priorité est la source de nombreux dérapages et mise en danger qui obligeront Ulysse à sauver tout son équipage. Claude Giraud prête sa voix à Ulysse. Shirka, l’ordinateur de bord, se comporte de façon très moderne avec ses commandes vocales, sa gestion autonome, une IA avant que le nom ne soit inventé.
L’animation est belle, surtout avec la restauration réalisée. Elle donne aux planètes une identité forte, entre mondes hostiles et cités étranges.
La musique accompagne chaque étape. Denny Crockett et Ike Egan signent l’essentiel de la bande originale et vous confient quelques secrets dans les bonus
Il ne se passe pas toujours grand-chose dans la quête d’Ulysse. Mais peu importe. Le plaisir vient de la découverte de chaque planète et de ce qui s’y joue. Plantes prédatrices, attaques des vaisseaux tridents, ordinateur de bord qui prend des décisions, réveil des compagnons et retour dans leur sommeil artificiel : chaque épisode apporte son lot de surprises. Vous suivez la progression, un épisode après l’autre.
Ce coffret vous permet de revoir la série dans la meilleure qualité possible. Les amateurs de science-fiction, de mythologie revisitée et de culture pop peuvent se rejouire. Les collectionneurs aussi. Cette édition rend enfin justice à Ulysse 31.
Bonus :
Restauration 4K, par la société Video Digital Multimedia, c’est-à-dire ne pas modifier le graphisme ou le montage. 4 jours de travail par épisode pour 5 techniciens à plein temps.
La chaine Mangas a dû faire venir les bobines 35 millimètres du Japon, car il n’y avait pas tous les épisodes en France.
Travail en 1981 influencé par Star Wars. Collaboration avec le studio d’animation qui a travaillé sur Cobra.
Interview des compositeurs Denny Crockette et Ike Egan : ils ont grandi avec la pop music. Ils ont composé au départ, en se basant uniquement sur quelques dessins et des indications, mais sans connaitre les images de la série. Ce qui était la façon de travailler à l’époque et ils ont proposé une bande son très orchestrale, avec les meilleurs musiciens du monde, notamment le trompettiste solo Rick Baptist, qui joue pour les Oscars. Mais Jean Chalopin est revenu les voir et leur a fait écouter les B 52’s et leur a demandé une musique dans ce style. Cela les a obligés à sortir le grand jeu, avec des synthétiseurs, des expérimentations et de grands artistes.
Générique alternatif de 1983 avec le premier épisode.
